随着多媒体计算机技术和通信技术的发展，现阶段产生了一项新的技术——多媒体通信技术，它是多媒体、通信、计算机和网络等相互渗透和发展的产物，兼收了计算机的交互性、多媒体的复合性、通信的分布性以及电视的真实性等特点，具有十分显著的优越性。

　　目前很多业内外人士不约而同地将网络电视的“网络”默认为数字网络或IP网络，于是就产生了网络电视（IPTV）的说法。网络电视是数字化的产物，数字技术使得各种网络终端都具有不同程度的视频播放能力。到目前为止一个由宽带内容制作商、网上播出单位、内容整合商/分发商、宽带网络运营商和技术设备提供商构成的网络电视产业链已经基本形成。

　　从总体上讲，网络电视可以根据终端大致分为三种表现形式，即PC平台、TV（机顶盒）平台和手机平台（移动网络）。

　　通过PC机收看网络电视是当前网络电视收视最主要的方式，因为互联网和计算机之间的关系最为紧密。目前已经商业化运营的系统基本上属于此类。基于PC平台的系统解决方案和产品已经比较成熟，并逐步形成了部分产业标准，各厂商的产品和解决方案都能获得较好的互通性和替代性。

　　基于TV（机顶盒）平台的网络电视以IP机顶盒为上网设备，利用电视作为显示终端。虽然电视用户的数量大大多于PC用户，但由于电视机的分辨率低、体积大（不适宜近距离收看）等因素，这种网络电视目前还处于推广阶段。

　　严格地说，手机电视是PC网络的子集和延伸，它通过移动网络传输视频内容。由于它可以随时随地收看，且用户数量巨大，所以可以自成一体。

　　而网络电视的基本形态是视频数字化、传输IP化、播放流媒体化。另外网络电视的承载网络主要有三种：

　　（1）IP网（窄带、宽带、城域网、局域网）

　　（2）同轴电缆网

　　（3）移动网（第二、三代移动、无线局域网）

　　IP技术是实现语音、图像、数据等综合业务的最佳方案。下面就网络电视中运用到IP技术知识方面简单的谈谈我的看法。

　　视频编码技术是网络电视发展的最初条件。只有高效的视频编码才能保证在现实的互联网环境下提供视频服务。H.264或称为MPEG-4第十部分（高级视频编码部分）是由ITU-T和ISO/IEC再次联手开发的最新一代视频编码标准。由于它比以前的标准在设计结构、实现功能上作了进一步改进，使得在同等视频质量条件下，能够节省50%的码率，且提高了视频传输质量的可控性，并具有较强的差错处理能力，适用范围更广。在低码率情况下，32kbps的H.264图像质量相当于128kbps的MPEG-4图像质量。H.264可应用于网络电视、广播电视、数字影院、远程教育、会议电视等多个行业。除了ITU-T和ISO/IEC两个国际标准化组织制定的视频编码标准以外，美国微软公司和RealNetwork公司都有自己的视频编码标准。

　　流媒体技术是采用流式传输方式使音视频（A/V）及三维（3D）动画等多媒体能在互联网上进行播放的技术。流媒体技术的核心是将整个A/V等多媒体文件经过特殊的压缩方式分成一个个压缩包，由视频服务器向用户终端连续地传送，因而用户不必像下载方式那样等到整个文件全部下载完毕，而是只需要经过几秒或几十秒的启动延时，即可在用户终端上利用解压缩设备（或软件），对压缩的A/V文件解压缩后进行播放和观看。多媒体文件的剩余的部分可在播放前面内容的同时，在后台的服务器内继续下载，这与单纯的下载方式相比，不仅使启动延时大幅度缩短，而且对系统的缓存容量需求也大大降低。流媒体技术的发明使得用户在互联网上获得了类似于广播和电视的体验，它是网络电视中的关键技术。流媒体系统由前端的编码器和发布服务器以及客户端的播放器构成。

　　网络电视要实现产业化发展，必须要具备类似于电视条件接收（CA）那样的技术，实现有偿服务。数字版权管理（DRM）就是类似的授权和认证技术，它可以防止视频内容的非法使用。DRM主要采用数据加密、版权保护、数字水印和签名技术。

　　数据加密：它采用一定的数字模型，对原始信息进行重新加工，使用者必须提供密码；

　　版权保护：先将可以合法使用作品内容的条款和场所进行编码，嵌入到文件中，只有当条件满足时，作品才可以被允许使用；

　　数字水印：把代表著作权人身份的特定信息、发行商的信息和使用条款嵌入到数据中。即使数据被破坏，只要破坏不严重，水印都有效，它能给作品打上水印记，防止使用者非法传播。

　　而我们在将IP技术用于网络电视的过程当中难免也会存在一些问题：

　　缺乏统一的编解码标准。

　　自流媒体应用出现以来，这一直是困扰各运营商的主要问题，格式的不同给节目的生产、制作、存储、传输、管理等各个环节都产生了巨大的影响，也对投入、服务等带来了巨大的影响。

　　缺乏良好的网络QoS保证。

　　网络电视的核心是流媒体传输，它要求基础IP网络具备良好的稳定性，在带宽、时延、抖动和误码等方面都有不同于以往IP业务的特殊要求；尽管目前的宽带接入发展非常迅速，但如何提高网络的QoS是一个长期的课题。
 

　　缺乏系统之间的互通性。

　　现有的各厂商系统之间，特别是不同编码格式之间，以及PC平台和TV平台之间缺乏良好的互通性，节目内容很难平滑地跨系统传输，从而导致投入成本的增加。

　　尽管还存在不完善的地方，但技术进步对网络和终端的改善以及IP技术的不断发展，网络电视将借助IP技术的翅膀，不仅可以走进千家万户，而且可以飞到任何已经数字化、网络化且视频化的终端上。