中国科技部与比尔及梅琳达·盖茨基金会（简称“盖茨基金会”） 于2011年签署战略合作备忘录，双方同意共同支持全球健康与现代农业领域的创新性产品研发及生产项目。在此合作框架的基础上，科技部决定将盖茨基金会“科技创新大挑战”（Grand Challenges）这一在全球有着十年成功运行经验的创新资助平台在中国推广，以期为国内科研工作者提供更多的以创新为主题的国际交流与合作的机会，协助中国科学家深度参与全球科技发展进程，分享中国成功案例和最佳实践经验， 推动中国创新解决全球重大发展问题。
科技创新大挑战（简称“大挑战”）是一个汇聚众多项目与合作伙伴的多元化科研创新项目，旨在寻求面向特定全球健康和发展问题的创新性解决方案。大挑战计划的使命是重点培育创新、把研究引导到能产生最大影响力的地方并且服务最需要帮助的人。自2003年启动以来，该项目已成功吸引政府及非政府部门的资金来催化科技创新。目前大挑战项目已向来自全球80多个国家的将近1700个项目投入了超过10亿美元的资金。
在中国开展创新大挑战活动，不但能彰显中国在全球科技领域的领导力，也是进一步贯彻落实习总书记今年8月18日讲话精神，实施创新驱动发展战略，扩大开放，全方位加强国际合作，要坚持“引进来”和“走出去”相结合，积极融入全球创新网络，全面提高我国科技创新的国际合作水平。
盖茨基金会与其他大挑战项目的主办方现已开始征集项目申报书。目前开放接收申请的大挑战题目包括：
1.将妇女和女童置于发展的重心
性别不平等，以及妇女和女童在需求、角色和发展潜力方面的边缘化，是限制人类发展成果提升的两个关键因素。消除性别不平等并赋予妇女和女童更多权利，能够促进多个社会领域的发展。基金会致力于将消除性别不平等方面的努力与各领域的社会发展成果相联系，根据具体情况将行之有效的举措投入大规模应用，并更加努力地探索更好的方法，以衡量女性赋权措施的效果。我们寻找创新性的解决方案，希望能够有效地接触妇女和女童这一群体，帮助她们获得包括经济收益在内的更好的健康与发展成果。
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2.创建与衡量健康生育、成长和发展的一体化解决方案
该题目将焦点集中在新的衡量途径和方法组合上，力图保证所有幼童都可以茁壮成长。这意味着孩子不仅能够生存下来，而且有机会过上健康而高质量的生活。该题目的最终目标是开发解决方案，确保能够在生命周期的特定节点，向特定的人群提供有针对性的干预措施，以减少胎儿发育障碍、早产、产后发育迟缓，以及认知障碍所带来的负担。此平台已经与包括“拯救大脑”、“拯救新生儿”，以及在巴西和印度开展的其他针对健康生育、成长和发展的大挑战题目和相关项目进行了有机的结合。
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3.开发全球卫生干预新手段
该项目聚焦在疫苗、治疗方法和诊断试剂的创新理念的开发，试图将这些有产业化前景的理念转化为安全、有效、可负担和广泛应用的卫生医疗干预手段。这些新工具将用于保障生活在资源匮乏地区的人们远离感染、传染性疾病的威胁，或为他们提供治疗工具。
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本轮项目申报受理截止时间为2015年1月13日。申报时间以上传电子版材料时间为准。