业界翘首以盼的钢材期货破壳在即。消息人士透露，在酝酿长达8年之后，上海期货交易所(下称“上期所”)正在加快钢材期货的上市准备工作，最快上半年即可推出，首个上市品种将是线材。
全球钢材市场定价权的争夺战也将由此拉开。此前的2月25日，伦敦金属交易所顶着德国钢铁协会等组织的强烈反对，通过电子交易平台启动了全球首个钢坯期货的交易，这一推出时间比其原计划足足提前了2个月。
      与国外市场赛跑
      上周以来，上海许多大型期货公司的负责人陆续收到同一份请柬，盛邀参加3月27日在上海举行的“第三届全球钢铁看中国主题演讲会”。会议组织者称，邀请期货公司参与会议正是出于钢材期货即将推出的考虑。
      “的确，以往钢铁行业会议邀请期货公司参与的情况并不多见，这种情况说明钢材期货已箭在弦上。”上海某期货公司负责人对记者表示，国内钢材期货的准备工作之前一直处于与国外赛跑的状态。这家期货公司的办公地点上海期货大厦正是上期所的所在地。
      一位接近上期所的人士向记者透露，伦敦的钢材期货电子交易确实具有借鉴意义，交易所也一直在积极推出钢材期货上市。从目前情况看，预计钢材期货最快将于上半年上市交易，首个品种是线材，螺纹钢品种将延后上市。
      关于首个品种为何选择线材，上述消息人士解释称，今年2月份国内线材价格涨幅达25.6%，其市场需求广泛，价格波动大。更重要的是，国内曾于1990年代上市交易过6.5mm线材期货，各方已经积累了经验和教训，首先上市这一品种利于监管。
      钢企态度大转变
      事实上，早在2000年1月，上期所就成立了线材期货品种开发课题组，并向中国证监会呈报了开展钢材期货交易的申请，申请上市的品种为6.5mm线材和螺纹钢。
      让这一申请搁置长达8年之久的原因之一是，由于不愿交出钢材价格的定价权，当时国内大型钢材企业几乎一致反对钢材期货上市。不过，当初明确表示反对的中国钢铁工业协会(下称“中钢协”)，目前态度已经发生180度转变。
     “现在看来，钢材期货是一个总的发展趋势。”中钢协常务副会长兼秘书长罗冰生此前表示，总体上，中钢协对钢材期货的推出持支持态度。
      而华经纵横分析认为：由于钢材价格波动加大，钢企自身也需要通过钢材期货产品来套期保值，这或许是其态度转变的根本原因。