车用燃料电池所具有效率高、启动快、环保性好、响应速度快等优点使其当仁不让地成为21世纪汽车动力源的最佳选择，是取代汽车内燃机十分理想的解决方案。不久的将来，汽油机和柴油机只能退避三舍了。从燃料电池的发展势头看，汽车发动机的生产将会21世纪中叶终止。燃料电池汽车在最大优点是清洁、无污染，所推出的惟一废气物是水。在全球环境保护问题困扰人类的今天，燃料电池作为环保型汽车越来越受到人们的重视。世界各大汽车制造厂商都认为，近期内真正有可能取代传统汽车的清洁交通工具，只能是燃料电池汽车，“燃料电池就是汽车工业的未来”。近几年燃料电池汽车的发展势头大大超过了蓄电池电动汽车。随着大规模应用前景的显现，美国、欧洲和日本的汽车制造厂商都在加紧开发车用燃料电池技术。

燃料电池汽车的研究现状

      联合国发展计划署（UNDP）和全球环境基金（GEF）资助巴西的圣保罗、墨西哥的墨西哥城、中国的北京和上海等大城市开展燃料电池公交客车的运行示范工作，其目的在于促进燃料电池的商业化进程。美国能源部制定的“氢计划”。在未来5年内，投入30亿美元用于开发氢燃料技术，并且提出要在2010年让燃料电池车占1/4在汽车市场份额，并将燃料电池车产业化。政府还会对使用燃料电池车的用户给予一定的补贴，并减少用户纳税额。日本的发展目标是，在2010年前要把汽车用燃料电池的价格降低到普通汽油发动机的水平，并且首先从政府部门开始普及燃料汽车。同时，政府未来5年在该计划上的预算为8800万美元，预计2020年，政府共投资40亿美元。欧盟也制定了氢能发展战略，拨专款用于氢能和燃料电池的研发，欧洲数十个城市已经开始燃料电池公共汽车商业化载客示范运行。各大汽车厂商也都在从事燃料电池汽车的研究开发工作，并先后推出了各自的新型燃料电池汽车。