这次四川汶川县的8.0级地震和76年的唐山大地震级别相当。由于此次地震离四川人口密集的地区距离较近，因此给当地带来较大生命和财产损失。其中受灾最严重的地区是绵阳市和德阳市，尤其是绵阳市的北川县，已经有超过7000人死亡；震中汶川县仍有多个镇的居民共计6万人仍未取得联系。估计死亡人数还将上升。 
      根据中国地震台网中心首席预报员孙士鋐的说法，对于汶川地震，中国地震局专家普遍认为是板块逆冲引起，而不是板块走滑。3月份新疆玉田地震属于走滑，即土地沿着破裂的断层滑动，能量释放比较彻底，余震较少。而逆冲则能量释放不彻底，地震衰竭速度较慢，往往有持续1～2个月的余震期。因此，和年初的雪灾相比较，这次地震所带来的直接的经济损失可能更大。但是这次地震对于全国经济的影响可能会小于年初的雪灾，原因在于：首先，雪灾比地震的影响区域更加广泛。年初的雪灾造成全国19个省、市、自治区和新疆生产建设兵团发生程度不同的灾害，其中湖南、湖北、贵州、广西、江西、安徽这六个省区灾情比较重。而此次地震造成严重影响的只有四川一省，其他省份的灾害比较轻微。四川省2007年GDP为10505.3亿元，仅占全国总量的4.26%。其次，雪灾的持续时间更长。年初的雪灾持续了大约一个月的时间，而地震虽然余震还将持续1～2个月，但随着时间的推移，地震的级别、频率和持续时间都将衰减。第三，雪灾造成南方经济较发达地区交通大堵塞，影响了物流的供应，直接推高了通胀指数。地震只造成四川以及周边相对没有那么发达地区的交通出现问题。
      四川的地震仍然对于我国的经济尤其是通胀具有一定的影响。虽然四川的经济总量只占全国总量的4.26%，但四川是我国的农业大省，在三个产业中，四川第二产业和第三产业分别为3.79%和3.96%，而第一产业增加值就占全国总量的7.24%。在农业中，粮食产量占全国的6.83%，列全国第三；肉类产量占全国的16%，其中猪肉产量占全国的15.7%。在这次受灾比较严重的地区中，德阳和绵阳的粮食产量占四川粮食产量的12%，肉类产量占11.7%；成都的粮食产量占四川粮食产量的7.9%，肉类产量占11.3%。其他各地还存在不同程度损失。因此，在当前粮食和肉类价格上涨压力较大的情况下，作为我国粮食大省和畜牧业大省的四川的地震起到了雪上加霜的作用。
      这次地震灾害对于股票市场的影响也有限。在年初发生雪灾的时候，由于当时市场对于08年宏观经济的形势不乐观，因此表现出对于中国经济形势的过度悲观情绪，再加上再融资和大小非解禁的压力，造成市场的持续向下的行情。而这次地震灾害发生时，宏观经济形势相对比较明朗，1季度的数据表明，中国经济并不像市场想象的那么悲观。而最近几天公布的物价数据虽然稍微超出市场预期，但央行随后出台的增加存款准备金率的政策举措打消了市场对于加息的担心。随后的进出口数据和消费数据也好于市场预期。因此，地震灾害并没有表现出年初雪灾那样对于股市的负面冲击。
      此次地震对于经济面的积极因素在于，地震灾害造成房屋和基础设施损毁严重，从而灾后重建将产生新一轮的生产资料和基本消费品的需求，将拉动相关行业的增长。全社会固定资产投资出现大幅回落的可能性在减小。受益的行业包括：医药、建材、通讯和电气设备等等，原因在于救灾需要医药行业的支持，而灾后重建则产生了对于钢铁、水泥等建材以及通讯和电气设备的需求。另外对于灾害地区之外从事粮食和肉禽类生产及加工的上市公司也构成短期利好。