风电行业的真正发展始于1973年石油危机，20世纪80年代开始建立示范风电场，成为电网新电源。在过去的20多年里，风电发展一直保持着世界增长最快的能源地位，风电技术日臻成熟。

　　截至2009年底，全球已有834台共211万千瓦的风电机组在海上风电场投入运行，约占全球累计风电装机容量的1.3%。目前，世界上已经有十多个国家具有海上装机，包括丹麦、英国、瑞典、德国、爱尔兰、荷兰、中国、日本和比利时等。

　　在世界海上风电开始进入大规模开发阶段的背景下，中国海上风电场建设也拉开了序幕。在海上风电方面，中国东部沿海的海上可开发风能资源约达7.5亿千瓦，不仅资源潜力巨大且开发利用市场条件良好。只是由于中国沿海经常受到台风影响，建设条件较国外更为复杂。

　　近年来，我国海上风电资源保持良好发展势头。海上风电项目投资不断升温，海上风力发电场建设有序推进。2010年1月22日，国家发布《海上风电开发建设管理暂行办法》，标志着国家能源局开始强化海上风电开发的管理，同时启动了首批海上风电特许权项目。

　　在2009年，以国家五大发电集团为首的开发商协同整机商已经在辽宁、河北、天津、山东、江苏、上海、浙江、福建、广东等省市的沿海地区布局了潮间带和近海风电资源，为下一步开发沿海风电打下了基础。2010年以来，随着国家开发沿海风电资源步伐加快，前期圈占的风能资源项目都有了实质性的进展。

　　中国尚缺乏海上风电建设经验，海上风能资源测量与评估以及海上风电机组国产化刚刚起步。近年来通过结合国家科技攻关项目，对海上风电有关技术进行专题研究，我国海上风电建设的技术规范体系逐步完善发展。初步形成拥有自主知识产权的海上风电机组设计和制造技术，为中国海上风电的规模化发展创造条件。

　　海上风力发电在未来30年内将会得到大力发展。中国计划在距离海岸大约30英里的地方大规模建造水上风力发电站，这些发电站可能建在巨大的浮体上，也可能深入水下120英尺建在大陆架上。鉴于海面上风力通常比地面上大，因此海上风力发电更具有发展前景。